In dit prachtige kostuumdrama verfilmde Margarethe von Trotta, de grand dame van de Duitse cinema, het leven van Hildegard von Bingen (1098- 1179). Als abdis van een Benedictijns vrouwenklooster ontpopte Von Bingen (Barbara Sukowa) zich als groot intellectueel en humanist, die de strenge kloosterregels veranderde en een menselijker beleid voerde. Zij was niet alleen spiritueel leider en filosoof, maar ook dokter, wetenschapper en politicus. Leonardo da Vinci en Dante noemden de Duitse abdis als één van hun grote voorbeelden. Hildegard von Bingen wordt beschouwd als één van de meest fascinerende geesten van de Europese geschiedenis. Hoewel Hildegard von Bingen nooit officieel heilig verklaard is, wordt ze door de Kerk wel als zodanig vereerd.