Het verhaal over Tinke speelt zich af in 1850. Als de jonge herder Larus in het bos Tinke vindt, is ze vervuild en bang voor mensen. Hij geeft haar brood en melk en langzaam wint hij haar vertrouwen. De boer en boerin waar Larus voor werkt, nemen haar in huis. Zij hebben ook een gehandicapte zoon, Hartad, die in de schuur woont. Tinke is de enige die niet bang voor hem is en met hem kan communiceren. Omdat de vader en moeder van Tinke dood zijn, vraagt iedereen zich af waar ze vandaan komt. Ze heeft nog een ketting van haar moeder en herinnert zich haar naam, Martha. Hoe langer Tinke weer onder de mensen is, hoe meer ze zich gaat herinneren o.a. dat haar vader Torkil heette en erg rijk was.